Wilco: ‘Mijn grootste droom gaat hopelijk bijna uitkomen’

“Corona heeft voor sommigen deuren gesloten, maar voor mij heeft het ook deuren geopend”, zegt Wilco Cilon. Al van kleins af aan heeft hij een passie voor paarden én voor mennen. Sinds vorig jaar heeft de inwoner van Beverwijk zijn hobby weer opgepakt. “Ik men al mijn hele leven”, zegt Wilco tegen Mensport. “Ik ben ermee opgegroeid. Toen ik jong was, had ik paardrijles. Mijn moeder is een heel ondernemend persoon. Ze hield van gekke dingen doen. Leuke uitstapjes maken. Dus besloot ze een keer om met het hele gezin een keer met de huifkar op vakantie naar Drenthe te gaan. We reden dan van camping naar camping, en later werd dat een bijna jaarlijks uitstapje. Zo leuk! Met een Fjord voor de huifkar, en dan stond je bijvoorbeeld ineens op een rotonde in Pieterburen. We trokken altijd veel bekijks. Sindsdien ben ik besmet met met menvirus.” Wilco werkte jarenlang in de horeca, waardoor hij minder tijd had voor het mennen. “Ik ben chefkok geweest. Dat was mijn broodwinning. Op sommige dagen was het gewoon 14-15 uur knallen. Dan heb je geen tijd meer om nog een paard te verzorgen. Daarom ben ik er mee gestopt. Ik heb ongeveer 15 jaar niet meer gereden. Tot vorig jaar. In 2018 kreeg ik een rughernia en in 2020 een nekhernia, waardoor ik afgekeurd ben. Dat gaf mij wel de ruimte om mijn passie weer te gaan uitoefenen: het mennen!”