Brons in het buitenland voor Menteam P&K

Op de internationale menwedstrijd in het Franse Pau legde Rudolf Pestman van Menteam P&K beslag op de derde plaats en dus een bronzen medaille. Zijn Diesel is daar alom bekend en een echte publiekslieveling. MenSport spreekt met Rudolf terwijl hij op de terugweg is naar Nederland. Maandagochtend om 4.00 uur vertrok hij uit Pau. Rond 17.00 uur stoppen ze op de overnachtingsplaats en dan morgen nog de laatste 500 kilometer alvorens menner en paard weer thuis zijn. 1450 km in totaal; een pittige afstand voor een wedstrijd. Maar het was het waard volgens Rudolf: “Het was voor ons de vierde keer, dat we in Pau meededen. Het was opnieuw een supergave wedstrijd. Goed opgezet op mooie terreinen. Tegelijkertijd met de menwedstrijd vond er ook een vijfsterren eventingwedstrijd plaats. Door het dubbele evenement liep er tussen de dertig- en veertigduizend man publiek. Zo mooi om daar voor te rijden!” Stabiel en foutloos Rudolf begon sterk in de dressuur, met een derde plaats als resultaat en een fraaie score van 46.02. “In de dressuur liep Diesel heel goed; een mooie, stabiele en foutloze proef. Diesel is inmiddels achttien jaar, maar lijkt nog steeds beter te worden in dat onderdeel. Ik kan er steeds meer aan rijden. Was hij eerst nog wel eens kijkerig en overenthousiast, hij houdt zijn hoofd nu echt bij zijn werk. Dat is vooral sinds we onze trainingsmethode iets hebben aangepast en hij wordt tevens wat vaker onder man getraind.” Extreem strak “Normaal gesproken is de vaardigheid het afsluitende onderdeel van de wedstrijd en vindt eerst de marathon plaats. Dat was in Pau anders. Daar startten wij zaterdagochtend in de vaardigheid en waren de terreinen ’s middags voor de eventingruiters, die daarover hun cross reden. Ook in de vaardigheid eindigden we als derde. Alle balletjes bleven op hun plek, maar de tijd stond extreem strak. Normaal blijven wij meestal zonder problemen binnen de tijd. Het parcours kende ook extreem lange lijnen, tussen sommige poorten zat wel 100 meter afstand. Dat het parcours een echte uitdaging was bleek wel uit het feit, dat geen enkele aanspanning foutloos was.” Filmapparaat Op zondag was de marathon. Deze hebben we verkend op donderdag en vrijdag. Zaterdag overdag niet, want toen was de cross bezig. Zaterdagavond en zondagochtend hebben we de marathon nogmaals verkend. Ik mocht als één na laatste van start. Het was zonder meer een mooie marathon met of hele technische of voor snelheid gemaakte hindernissen. Er was een hele nieuwe hindernis; een soort van slalom. Naast de aanspanning reed een filmapparaat mee. Beelden van de marathon werden uitgezonden in negen landen en via de livestream van de organisatie van de wedstrijd in Pau. Geweldig dat er ook een keer veel aandacht was voor de Enkelspannen, want soms lijkt het alleen maar om de Vierspannen te draaien. Lastige bult Henri van Veldhuisen was mee als groom. Hij is heel ervaren. Toch ging het deze keer mis; we reden over een bulthindernis. Onderaan dacht Diesel dat hij naar links moest, maar we moesten naar rechts. Henri werd gelanceerd en ik had al mijn inzet nodig om de koets van twee wielen weer op vier te krijgen. Toen dat lukte, was ik heel blij dat Henri niets leek te mankeren, maar ik dacht wel: ‘we zijn onze klassering kwijt’. Later bleken we echter zoveel voorsprong te hebben, dat we toch nog een podiumplaats hadden. Henri klom al snel weer achterop en we hebben de marathon fijn af kunnen maken. Al vrij vlot volgden de verschillende prijsuitreikingen, ook samen met de eventers, en daarna de persconferentie.” Levensgroot “Iedereen in de stad Pau kent Diesel, want hij stond daar levensgroot afgebeeld op het promotiemateriaal van de wedstrijd: op posters en billboards. Van de organisatie hebben wij er een paar gekregen en die liggen nu in de vrachtwagen richting Nederland. Ook deze keer kwam er een voor mij volslagen onbekend persoon vragen: ‘wanneer is Diesel aan de beurt?’ en de directeur van het evenement vroeg mij na de persconferentie persoonlijk of ik volgend jaar er ook weer bij ben met Diesel en als ik dan met mijn andere paard kom of ik Diesel dan ook wil meenemen. Hij lijkt wel een soort mascotte daar. In de marathon reed ik door de hindernissen en aan de zijkant scandeerden de toeschouwers zijn naam; alsof je wordt gedragen door het publiek, dan krijg je echt wel kippenvel.” Genieten Inderdaad heeft Rudolf al een opvolger voor Diesel op stal. Deze heeft mooi kunnen opgroeien in de luwte van de bekende, bonte ruin. “Dat is Fair Play D en die loopt inmiddels ook op driesterren-niveau. We hebben nog wel eens een derde paard gehad hier, ook een bonte. Maar ik geef veel les en werk, om mijn sport te bekostigen, fulltime als technisch tekenaar op een architectenbureau. Drie paarden zorgvuldig trainen bleek toen echt teveel, twee paarden is net te doen. Voorlopig hoop ik nog heel lang te kunnen blijven genieten met Diesel. Voor mij een once in a lifetime-paard!”, zo besluit een tevreden menner. Goud voor Frankrijk Het zilver ging naar de Luxemburgse Marie Schiltz met Frodo en de gouden medaille bleef in Frankrijk na een zeer sterke prestatie van Marion Vignaud met First Quality. Daarmee leverde ze een onmisbare bijdrage aan de gouden teammedaille van Frankrijk. GJ voor MenSport Foto’s gemaakt door Menteam P&K Overname niet toegestaan